Wist je dat... Merchtem 1 van de groenste gemeentes uit de Brusselse rand is?

Welkom bij deze blogpost, waarin ik je meeneem naar mijn dorp Merchtem, een gemeente die vastberaden is om de groene longen die er zijn te behouden en toegankelijk te maken voor iedereen. Hieronder ontdek je hoe ik dit wil aanpakken.

Merchtem heeft zichzelf een ambitieus doel gesteld: een groene gemeente blijven. Met een stevig engagement voor duurzaamheid en milieuvriendelijkheid, zetten we grote stappen in de richting van een klimaatneutrale toekomst. Door samen te werken met lokale verenigingen en bewoners, ontwikkelen we innovatieve initiatieven om de energie-efficiëntie te bevorderen en hernieuwbare energie te omarmen.

We brachten de pijnpunten in ons patrimonium in kaart en werkten ze één voor één weg. Met een open blik. Zo verkochten we bijvoorbeeld verouderde gebouwen en investeerden we in de renovatie van bestaande gebouwen.

In 2020 was er een samenwerking tussen de gemeente Merchtem en energiecoöperatie Denderstroom. Dit resulteerde in de installatie van 150 zonnepanelen op 2 gebouwen van de gemeente, deels gefinancierd door inwoners die ook meeprofiteren van de opbrengst. Deze samenwerking is een prachtig voorbeeld van hoe lokale initiatieven een positieve impact hebben op het klimaat.

De gemeente stelde de daken van de gemeentelijke basisschool Ten Bos en de gemeenschapslokalen in Brussegem ter beschikking, en Denderstroom staat in voor de plaatsing en het onderhoud van de zonnepanelen gedurende 20 jaar. Zo dekken we een aanzienlijk deel van de stroombehoefte, en dit tegen een prijs die lager is dan de huidige elektriciteitsprijs. Bovendien worden de installaties na deze periode gratis eigendom van de gemeente.

Met trots mag de gemeente Merchtem zich ook een bijenvriendelijke gemeente noemen. In het kader van "De Week van de Bij" en de voortdurende inzet voor het behoud van deze belangrijke bestuivers, heeft Merchtem verschillende initiatieven genomen om bijen en hun leefomgeving te beschermen en te bevorderen.

Zo heeft de gemeentelijke groendienst verschillende percelen op openbaar domein omgevormd tot bloemenweiden. De kleurrijke bloemen zijn niet alleen prachtig, maar vormen ook een belangrijke voedselbron voor bijen en andere bestuivers. De gemeente neemt ook actief deel aan het initiatief van de provincie Vlaams-Brabant "Zaai een bloemenakker", waarbij gratis 500 zakjes bloemenzaad aan de inwoners werden aangeboden. Inspanningen die de inwoners weten te waarderen.

Bovendien heeft Merchtem landbouwers aangemoedigd om de 3 meter teeltvrije zone in te vullen met meerjarige bloemrijke stroken, waardoor er een nog grotere diversiteit aan bloemen beschikbaar is voor bijen in de omgeving. We hebben deze bijenvriendelijke initiatieven ook voorgedragen bij "Groene Lente", een initiatief dat gemeenten beoordeelt op hun inspanningen voor een groenere en meer biodiverse omgeving. De beloning voor Merchtem kwam in de vorm van twee bijensymbolen in 2020, een erkenning voor de voortdurende inzet en de positieve impact op het welzijn van bijen.

Merchtem blijft zich inzetten voor het behoud van bijen en het bevorderen van een gezonde leefomgeving. De gemeente is trots op haar bijenvriendelijke status en blijft blijven zoeken naar nieuwe manieren om haar inwoners bewust te maken van het belang van bijen. Laten we samen blijven werken aan een groene en bloeiende toekomst voor zowel bijen als mensen in Merchtem!

De transformatie van ons straatbeeld is wellicht het meest tastbare bewijs van onze inzet. We hebben al op diverse plaatsen vergroening en ontharding gerealiseerd. Zo zijn er mooie haagjes aangelegd langs straten zoals de Gasthuisstraat en Nieuwbaan. Bovendien hebben we succesvol onthardingsprojecten uitgevoerd in De Plataan en de St-Jansstraat. Daarnaast hebben we het plein Krekelendries en de parkeerplaats van het August De Boeckhuis vernieuwd. Als gemeente hebben we onze doelstelling om voor elk gezin één nieuwe boom te planten bereikt. Daarom verhoogden we onze ambitie naar één boom per inwoner tegen het einde van onze ambtstermijn. En die mijlpaal zullen we ruimschoots behalen. Momenteel staan we al op 9.900 extra bomen.

Op het omstreden terrein op de Reedijk komen géén appartementen, zoals andere partijen onterecht verspreidden. Dankzij de inzet van het gemeentebestuur behoort dit terrein tot het gemeentelijk patrimonium en vormen we het om tot een prachtige groene randparking.

Het was van groot belang om dit stuk grond te behouden en te beschermen tegen overmatige bebouwing.

Er was een aanvraag ingediend voor de bouw van 30 appartementen, maar we hebben proactief actie ondernomen om dit te voorkomen. Door de aankoop van het terrein stellen we een krachtig signaal en tonen we aan dat we vastbesloten zijn om de groene en open ruimtes in onze gemeente te behouden.

Het beperken van bebouwing en het vergroten van groene zones is cruciaal om een duurzame leefomgeving te creëren. Het terrein op de Reedijk zal evolueren tot een groene randparking, waar inwoners kunnen genieten van een aangename en natuurlijke omgeving.

Ik ben trots op deze beslissing en de positieve impact ervan op ons dorp.

Samen werken we aan een Merchtem dat groen, veilig en leefbaar is voor ons allemaal.

Groeten

Julie